tournon - sur - rhône

PRÉ-HISTOIRE
Les hommes vivent depuis longtemps ensemble dans le Tournonais. Dès le néolithique (- 9000 ans), des agriculteurs se sont installés sur les hauteurs de la vallée du Doux. A Colombier-le-Jeune, ils nous ont laissé les témoignages de leur passage en édifiant le dolmen de Chabot et en sculptant dans le granit une mystérieuse pierre à cupule.
Au temps des gaulois, deux peuplades cohabitent sur le secteur du Tournonais. Au nord de la vallée du Doux, ce sont les puissants allobroges, « ceux venus d'ailleurs ». Au sud s'étend entre Doux et Eyrieux, le territoire du petit peuple des ségauvelaunes (ségalauniens) d'où provient certainement le nom du village de « Glun ».
Au cours de l’antiquité, l’activité des hommes du Tournonais se concentre sur les bords du Rhône. A l’embouchure du Doux, la corporation des « Hautes » (mariniers et commerçants très influents) fonde le port de Muzolium dés le 3ème siècle av.J.C qui compte avec Lyon et Arles parmi les trois comptoirs sur le Rhône.
Au 1er siècle après JC, les romains obtiennent des variété de vignes résistantes au froid et à la pluie, les vignobles remontent alors la vallée du Rhône. On peut imaginer que c'est à ce moment-là que furent plantés les premiers ceps des coteaux de Saint Joseph.Les romains se chargèrent aussi d'édifier de nombreuses voies sur le tracé de chemins gaulois. Pour rejoindre le Puy-en Velay ils mettent en place la voie du Doux, deux ponts permettent de traverser la rivière : le pont de César (une de ses culées sert d'assise au barrage de la ville de Tournon), l’autre dans la plaine de Boucieu-le-Roi.

MOYEN-AGE
toue du Tournonais se morcèle entre les mains de petits seigneurs qui érigent donjons et maisons fortes. Ces seigneurs s'enrichissent rapidement en imposant des péages aux commerçants qui font transiter leurs marchandises à dos de mulets sur les sentiers escarpés du Vivarais, ou bien par bateaux sur le Rhône impétueux.

RENAISSANCE
Grâce au Cardinal François de Tournon (ministre du roi François 1er), la maison des Tournon acquiert une grande puissance. Elle possède plus de 21 territoires en Vivarais. En parallèle, le Tournonais doit faire face aux guerres de religions, qui opposent catholiques et protestants. Les pestes viennent également s'ajouter à la grande famine de 1586 et aux inondations du Rhône.
En 1536, le Cardinal de Tournon fonde le premier collège de province pour assurer l’instruction. Les élèves affluent (1200 à 2000 internes), le collège atteint une telle renommée que le pape Jules II l’érige en "Université de philosophie et des sept arts libéraux" en mai 1552. L’imprimerie se développe alors à Tournon. Au XVIIIème siècle, Pierre Vigne (prêtre missionnaire installé à Boucieu-le-Roi) suit l’exemple de Saint François Régis. Il sillonne le Dauphiné et le Vivarais prêchant et apportant soins aux malades.