Capitale: Basse-Terre
Population: 421 632 habitants
Langue officielle: français
Groupe majoritaire: créole guadeloupéen (96,8 %)
Groupes minoritaires: français et créoles martiniquais, haïtien, etc.
Système politique: département français d'outre-mer (DOM)
Langue coloniale: français
Articles constitutionnels (langue): art. 2 de la Constitution de 1992 de la République
Lois linguistiques: toutes les lois linguistiques de la République dont la loi no 84-747 du 2 août 1984 relative aux compétences des régions de Guadeloupe, de Guyane, de Martinique et de La Réunion; la loi no 75-620 du 11 juillet 1975 relative à l'éducation; la loi no 84-52 du 26 janvier 1984 sur l'enseignement supérieur; la loi d'orientation no 89-486 du 10 juillet 1989 sur l'éducation; le décret no 93-535 du 27 mars 1993 portant approbation du cahier des missions et des charges de la Société nationale de radiodiffusion et de télévision française pour l'outre-mer (RFO).

La Guadeloupe fait partie des Antilles françaises et constitue, depuis 1946, un département français d’outre-mer (appelé aussi DOM). Comme la Martinique, la Guadeloupe est située dans les Petites Antilles, qui forment un chapelet d'îles en arc de cercle entre Porto Rico et le continent sud-américain, à égale distance des côtes du Venezuela et de l’île d’Haïti (voir la carte régionale). Contrairement à la Martinique qui est constituée d’une seule île, la Guadeloupe forme un archipel de 1780 km² comprenant huit îles dont la Grande-Terre (à l’est) et la Basse-Terre (à l’ouest), lesquelles sont les deux principales îles séparées par un étroit canal, la rivière Salée, mais reliées par un pont. La Grande-Terre et la Basse-Terre forment ce qu’on appelle la Guadeloupe continentale (en forme de papillon) constituant ainsi la plus grande «île» des Antilles françaises. La capitale administrative du département de la Guadeloupe est située tout au sud-ouest de l’île de la Basse-Terre et porte le nom de l’île: Basse-Terre.

Quatre îles, considérées comme les dépendances de la Guadeloupe continentale, sont situées tout autour de la Basse-Terre et de la Grande-Terre: ce sont les îles des Saintes à quelque 10 km au sud-est de Basse-Terre, composées de deux îles principales (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas) et de six îlots inhabités, l’île Marie-Galante à 40 km au sud-est, les îles de la Petite-Terre au sud-est de la pointe de Grande-Terre et l’île de La Désirade à l’est de Grande-Terre (voir la carte de la Guadeloupe et de ses dépendances).
La Guadeloupe compte également deux îles relativement éloignées de l’archipel puisqu’elles sont situées à 180 km à l’est de Porto Rico: Saint-Barthélemy et Saint-Martin. Ces îles, distantes l’une de l’autre de 25 km, sont situées à plus de 200 km au nord de la Grande-Terre dont elles sont séparées (voir la carte des Petites Antilles) par plusieurs îles anglophones: Saint-Kitts-et-Nevis, Antigua-et-Barbuda ainsi que Montserrat (colonie britannique).

L’île de Saint-Martin (voir la description détaillée), située à 25 km à l’ouest de Saint-Barthélemy, paraît particulière au point de vue géopolitique. En effet, depuis 1648, Saint-Martin est partagée entre la France (53 km²) et les Pays-Bas (34 km²); la partie française, appelée Saint-Martin, occupe la partie nord avec Marigot comme chef-lieu, tout en constituant avec Saint-Barthélemy l’un des trois arrondissements de la Guadeloupe, les deux autres étant la Basse-Terre et la Grande-Terre. La partie néerlandaise, appelée Sint Maarten (en néerlandais) avec Philipsburg comme chef-lieu, forme avec quelques îles au sud ce qu'on appelle les Antilles néerlandaises, plus précisément les Îles-du-Vent (Saba, Sint Eustatitus et Sint Maarten). Soulignons qu'à Saint-Martin/Sint Maarten il n'existe pas de frontière matérialisée entre les territoires français et néerlandais, la circulation des biens et des personnes étant entièrement libre.
Les îles de Saint-Martin/Sint Maarten et de Saint-Barthélemy possèdent des drapeaux locaux distincts de celui de la Guadeloupe:

Au sein des Petites Antilles, la Guadeloupe et la Martinique se trouvent séparées l’une de l’autre par une île non francophone: l’île de la Dominique (officiellement de langue anglaise). Ainsi, les voisines les plus proches de la Guadeloupe sont Montserrat (de langue anglaise) au nord et Sainte-Lucie (de langue anglaise) au sud. Bref, les deux département français des Antilles que sont la Guadeloupe et la Martinique sont répartis en trois zones séparées les unes des autres:
1) Au nord de l’île de Sainte-Lucie: l’île de la Martinique séparée de la Guadeloupe par la Dominique.
2) Au nord de l’île de la Dominique: la Guadeloupe avec les îles de Grande-Terre, de Basse-Terre, des Saintes, de Marie-Galante, de Petite-Terre et de la Désirade.
3) Au nord des îles Antigua-et-Barbuda: l’arrondissement guadeloupéen de Saint-Barthélemy et la partie française de Saint-Martin.
Le département français de la Guadeloupe est découpé en trois arrondissements (Basse-Terre, Pointe-à-Pitre et Saint-Martin / Saint-Barthélemy) subdivisés en 43 cantons et 34 communes. L'État français est représenté par le préfet établi dans la ville de Basse-Terre et deux sous-préfets dont l’un à Pointe-à-Pitre (île de la Grande-Terre) et l’autre à Marigot (île Saint-Martin). La capitale administrative est Basse-Terre (île de la Basse-Terre), mais la ville de Pointe-à-Pitre est devenue le véritable carrefour économique de ce département français d’outre-mer. Les villes d’importance sont Les Abymes (63 000 habitants) et son aéroport international, Pointe-à-Pitre (28 000 habitants) et la capitale administrative Basse-Terre (15 000 habitants).

Enfin, en tant que département français, la Guadeloupe fait partie de l'Union européenne au sein de laquelle elle constitue une «région ultrapériphérique». À ce titre, elle bénéficie de «mesures spécifiques» qui adaptent le droit communautaire en tenant compte des caractéristiques et contraintes particulières de la région.