L'arc de triomphe de l'Etoile:
Jusqu'à la fin du XVIIIème, la Place de l'Etoile n'est qu'une butte de terre qui accueille un carrefour hors de Paris. A la création de la Place Louis XV (Concorde), l'architecte Gabriel fait en sorte qu'une seule pente régulière joigne la Place Louis XV et le Pont de Neuilly. Entre 1768 et 1774 on écrête la butte et on crée une esplanade circulaire sous les directives de l'ingénieur Perronet. En 1787, pendant la construction de l'Enceinte des Fermiers Généraux, Ledoux établit deux pavillons d'octroi sur la place. Ceux-ci sont démolis en 1860 lorsque l'octroi recule jusqu'à la Porte Maillot. C'est Hittorff qui élabore les façades du pourtour de la place qui sont aussitôt camouflées par Haussmann qui ne les apprécie pas derrière une triple rangée d'arbres.
En 1836, l’Arc est inauguré solennellement. Aucun artiste ne participe à la manifestation. Le retour des cendres de l’Empereur sera l’entrée dans l’histoire de ce monument dédié à la gloire de l’armée.
En 1854 seulement, la Place de l’Etoile aux 12 avenues est tracée. Paris s’étend. Depuis de nombreuses manifestations l’eurent pour décor. Voici quelques dates :
1852 Revue du Prince-Président.
1855 1ère Exposition internationale, visite de la Reine Victoria et du Prince Albert.
1871 Entrée des Allemands à Paris.
1880 1ère célébration de la fête nationale du 14 juillet.
1885 Obsèques de Victor Hugo. 1886 Retour des troupes du Tonkin. 1896 Accueil grandiose de Nicolas II. 1919 Fête de la Victoire. 1920 Inhumation du Soldat Inconnu. 1929 Funérailles du Maréchal Foch. 1930 Funérailles du Maréchal Joffre.